Contribution de
N°26 - Bernard MARC
Allocution prononcée par le représentant de SAFRAN, Xavier LAGARDE,
au Bourget, le 24 juin 2011, en l'honneur de Jean TURCK
Mon cher Ami
Nous voici rassemblés à l’occasion du 49ème salon de l’Aéronautique du Bourget pour fêter votre centième anniversaire. C’est avec une joie profonde que j’ai accepté la mission de vous exprimer au nom de vos anciens clients, collaborateurs et amis nos sentiments en cette occasion.
Vous êtes né en Loraine le 17 Mai 1911, c'est-à-dire au début du XXème siècle, d’une famille installée dans cette région depuis le XVème Siècle. Votre nom rappelle que vos ancêtres sont venus de l’est de l’Europe pour fuir l’invasion ottomane.
Votre longue vie, qui s’identifie au XXème siècle, fut particulièrement riche en événements. Vous l’avez parcourue, selon vos propres paroles : « en vous faisant plaisir ». Permettez-moi de faire partager ce plaisir à l’assemblée en évoquant quelques uns des passages les plus fameux.
Tout d’abord, ce dimanche 16 Août 1943 où vous effectuez votre baptême de l’air dans des conditions peu banales : Quitter la France occupée au nez et à la barbe des occupants Italiens se prélassant sur la plage, à bord d’un avion prototype qui effectue lui aussi son premier vol tient de la témérité. Votre confiance dans votre ami Maurice HUREL, promoteur de cette évasion et pilote de l’avion, et dans la technologie dont vous disposiez à cette époque, dénote déjà de votre capacité à prendre des risques. Après une longue traversée mouvementée de la Méditerranée, votre avion, inconnu des alliés, est accueilli plutôt fraîchement à Philippeville. Après la réussite de cet exploit, c’est le vent de la liberté qui va vous animer, vous et vos compagnons d’échappée.
Vous poursuivez une œuvre amorcée depuis plusieurs années en travaillant avec une efficacité accrue pour la libération de notre pays. Loin de votre famille et sans nouvelles d’elle, vous effectuez de nombreux et longs vols entre l’Afrique du Nord et Londres pour mettre au point des engins téléguidés et réaliser les contre mesures destinées à brouiller le guidage des engins allemands qui détruisent des convois Alliés en Méditerranée.
La guerre finie, tel un Bill Gates ou un Steve Jobs, vous allez créer votre « Start up », trente ans avant eux ! Ce qui est frappant dans ce rapprochement, c’est le mécanisme qui conduit à cette création, une passion technique depuis vos études : la radio, une opportunité : votre rencontre avec Maurice HUREL et les Services de la Défense Nationale, et la surtout la rage de réussir en prenant des risques. Vous aviez le tiercé gagnant du créateur d’entreprise !
Ce fut l’époque des télémesures, des télécommandes, des télépilotages, enfin des engins spéciaux. Vous participez au coté des grands avionneurs et motoristes de l’époque, dont SNECMA, à la fabuleuse épopée de l’aéronautique française. Mais c’est dans le domaine du guidage des engins (missiles et drones dirions-nous maintenant) que votre société « Les Etablissement Jean TURCK » va se distinguer : Il fallait éviter le brouillage, aussi vous abandonnez la radio pour l’infrarouge, c’est très audacieux car tout est à découvrir ! Armé d’une équipe de jeunes ingénieurs très créatifs et avec l’aide du Professeur BARCHEWITZ avec les chercheurs de son laboratoire, vous découvrez les bienfaits de la collaboration Université-Industrie, bien avant l’heure, pour développer une entreprise innovante.
C’est le départ pour l’étude systématique et rationnelle de l’infrarouge, ce monde nouveau bien connu théoriquement, mais malheureusement peu utilisé, un vrai désert technologique mondial ! Rapidement, vos travaux sont connus aux Etats-Unis et, dès 1950 votre nom est indissociable de l’optronique infrarouge.
Au fil des années, avec l’aide des contrats annuels du STAé, les Etablissements TURCK acquièrent donc une bonne connaissance des technologies utilisables pour la détection des sources infrarouge. Des applications militaires vont naître : La détection des rayonnements infrarouge permet alors de guider au sol les engins anti-chars, en vol les engins air-air, et l’on commence à "voir" des images infrarouge grâce à un système de balayage rudimentaire.
En 1955, deux cents personnes, localisées 19 Rue de la Gare à Cachan travaillent dans les Etablissements TURCK. C’est une véritable ruche dans laquelle des métiers très divers sont représentés : Mécaniciens, Electroniciens, Opticiens, Chimistes, Dessinateurs, Cryogénistes, Verriers, Métallurgistes, Techniciens du vide, et j’en oublie certainement… Le Ministère de l’Air, considérant que les résultats sont prometteurs et qu’une production en petites séries est prévisible, vous demande d'adosser votre Société à un Industriel plus puissant qui disposerait d’ateliers suffisants et du capital nécessaire pour investir.
En 1956, la SAT, dont vous connaissez les dirigeants, vous rachète avec l’assentiment du Ministère de la Défense qui continuera de considérer vos établissements comme une entité indépendante jusqu’à l’achèvement des marchés d’étude et de fourniture en cours.
Les premières années, le chiffre d’affaire progresse mais la rentabilité se fait encore attendre. Pourtant en 1961, les connaissances acquises et l’avancement technique donnent à la SAT une position incontournable dans les télécommandes et télémesures, le guidage des engins antichars et des missiles air-air, et les détecteurs infrarouges dans les 3 bandes. Les productions de séries débutent à PARIS, rue Cantagrel; une nouvelle croissance se produit au début des années 70 nécessitant la création d’une usine de production à POITIERS. Depuis les productions de matériels infrarouge n’ont cessé de croître dans cet établissement devenu SAGEM en 1996 .
Vous êtes intégré à la SAT comme Directeur Technique du Département "Engins Spéciaux", où vous continuez à jouer un rôle essentiel jusqu’en 1986 en assurant non seulement la promotion des activités infrarouge, mais également la recherche et l’entretien des relations avec les milieux militaires et scientifiques français ou étrangers. Il fallait persuader les clients du bien fondé des solutions proposées, remettre en cause des habitudes et des méthodes, contrer des intérêts industriels comme cela fut le cas pour la localisation et le guidage où l'infrarouge concurrençait le RADAR. En 1960, Mr Léon PARCE, Président Directeur Général de la SAT vous remet la croix de la Légion d’Honneur.
Votre habilitation de représentant français au groupe d’échange d’informations et de mise en commun de compétences entre industriels des pays de l’OTAN, vous ouvrira les portes des laboratoires et entreprises travaillant sous le sceau du Secret Défense. Parfois accompagné d’experts de la SAT, vos effectuez de nombreuses missions qui vous permettent d'être au courant des évolutions techniques, stratégiques et économiques, mais aussi d’éviter de s’engager dans des voies conduisant à des échecs. La SAT put ainsi faire les bons choix de filières technologiques comme celui du photovoltaïque pour les détecteurs à base de Tellurure de Cadmium et de Mercure ou celui du Laser à gaz carbonique.
A la fin des années 80, la France, grâce à votre action, atteint une position de leadership technologique en infrarouge rivalisant avec celle des USA.
Votre épopée professionnelle s’est accompagnée d’une vie amicale et familiale remarquable :
- Votre apparence douce, affable, presque timide combinée à votre humour, votre intelligence et votre curiosité vous conduisent naturellement à être admis dans de nombreux cercles relationnels : le polo de Bagatelle et surtout le Rotary Club de PARIS dont vous deviendrez Président puis Gouverneur, vous en restez un membre encore très actif. Votre amitié est sincère et durable, certains de vos amis vous auront accompagnés tout au long de votre vie professionnelle. A l’occasion des réunions OTAN, vous développez un réseau amical international. Aujourd’hui, vous recherchez toujours les occasions de rencontrer des relations pour évoquer des souvenirs.
- Toutes vos activités ne vous font pas oublier votre famille, vous avez élevé cinq enfants et maintenant vous admirez vos douze arrières petits enfants. Grand voyageur, vous avez apprécié de retrouver votre petite famille dans votre grande maison de la Tuilerie ou plus tard tout votre petit monde, enfants et petits enfants, autour de vous à Royan puis à Saint Jean de Monts.
A coté de votre passion pour la technique, il convient de mentionner que vous étiez un bon joueur de tennis, que vous aviez un goût pour les belles BUGATTI dans les années 50 et que vous êtes resté jusqu’à peu de temps un grand voyageur.
A l’occasion de votre centième anniversaire, vous pouvez mesurer, grâce aux étonnantes capacités intellectuelles que vous avez su conserver, tout le chemin parcouru dans le domaine infrarouge dont vous êtes l’un des pionniers mondiaux et des plus actifs promoteurs de cette technologie.
Aujourd’hui, SAGEM peut se féliciter de trois grands succès en optronique directement issu de vos travaux de pionnier :
- La bombe guidée AASM de précision métrique à guidage infrarouge, appelée par les américains « Magic Weapon » tant sa technologie, issue d’une fusion intime entre inertie et détection IR, est considérée comme innovante.
- Les jumelles multifonctions combinant la vision visible et infrarouge avec des informations de localisation et d’orientation qui sont fabriqués en grande série et vendus aux armées dans de nombreux pays y compris aux USA.
- L’équipement du fantassin « FELIN », véritable système d’observation, de communication et d’action, aujourd’hui en déploiement dans l’armée française et qui fait rêver de nombreuses armées étrangères.
Il est aussi intéressant de remarquer que c’est à travers l’aéronautique que votre carrière s’est dessinée et orientée. Votre rencontre avec Maurice HUREL, le rapprochement de votre société avec la SAT, société sœur de SAGEM qui comptait déjà parmi les fournisseurs d’équipements "technologiquement pointus" pour l’Aéronautique et la Défense. Vos activités de Télécommande et Télémesure vous ont permis de travailler pour toute l’industrie Aéronautique et en particulier la SNECMA.
De la coopération avec Maurice HUREL, jeune pionnier de l'aviation, à SAFRAN qui a intégré les Etablissements HUREL-DUBOIS, en passant par la SAT et la SAGEM, la boucle est fermée. Vous en avez été un acteur essentiel, d'une curiosité scientifique et technique hors pair, toujours attentif au personnel que vous avez dirigé et soucieux de mettre en valeur les mérites de chacun.
Aussi le groupe SAFRAN, issu de la fusion de SAGEM et de SNECMA, est heureux de vous compter parmi ses pionniers et de vous souhaiter à l’occasion votre centième anniversaire, de continuer à profiter de cette vie que vous aimez tant.
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